12. S'isoler du froid

Objectif : mettre en évidence les capacités isolantes de l'air.

Pour s'habiller, l'alpiniste superpose plusieurs couches de vêtements qui ont chacune une fonction : sous-vêtements, veste polaire chaude, veste imperméable et coupe vent. Cette accumulation de vêtements permet aussi de piéger des couches d'air. Or ce n'est pas innocent, car l'air est un isolant thermique et il contribue à conserver naturellement la chaleur du corps.

Dans l'expérience suivante nous allons illustrer cette spécificité thermique.


Une couche d'air isolante

Démontrer que l'air est un isolant thermique.

Matériel nécessaire :

Marche à suivre :

 

La chaleur quitte facilement le verre et se diffuse dans l'environnement, l'eau s'y refroidit donc rapidement. Par contre, l'eau dans le pot perd sa chaleur plus lentement, parce que le liquide est isolé de l'extérieur par la couche d'air entre les deux récipients. Néanmoins, comme pour des vêtements mal fermés, cette isolation aurait une action moins efficace sans le bouchon en liège qui ne se transmet pas facilement la chaleur et les couvercles qui l'empêchent de s'échapper vers le haut. De plus, la face brillante de l'aluminium conserve la chaleur.

Ce montage est tout simplement le principe de la bouteille thermos.

Vous pouvez recommencer l'expérience sans les feuilles d'aluminium afin d'évaluer leur importance.