Les musiciens et danseurs étaient des esclaves ou des
affranchis des deux sexes. Ils se produisaient dans les grandes
réceptions, au théâtre, aux jeux ou aux courses
de chars.Les Romains de la haute société apprenaient à chanter ou à jouer d'un instrument pour le plaisir mais ne devenaient pas des professionnels. Il y avait très peu de citoyens romains qui dansaient. Ils pensaient que cela était incompatible avec leur rang.
A Rome, le théâtre apparut en 240 av. J.-C. avec les représentations de tragédies grecques. Le public leur préféra la comédie. Les acteurs portaient des masques tragiques ou comiques selon le rôle qu'ils interprétaient. Les acteurs jouaient sur des tréteaux en bois.
Au premier siècle avant J.-C. apparurent des théâtres en pierre. Un grand rideau cachait la scène avant le début du spectacle.
Il y a eu des acteurs célèbres, adulés par les foules. Le Choeur, massé devant la scène se mit bientôt à réciter le texte et les acteurs à mimer l'action. Ces pièces reçurent le nom de pantomime. Plus tard, les femmes furent également admises sur scène et les acteurs abandonnèrent le port du masque.