Vers 50 av. Jésus-Christ, la République romaine
(à cette époque, les Romains sont toujours en
République - la bataille d'Actium en -31 n'a pas encore eu
lieu et Octave ne prendra le surnom d'Augustus qu'en janvier -27)
occupait une grande partie de l'Europe. Cependant, le peuple romain
est originaire d'Italie.L'Italie est une péninsule en forme de botte qui s'avance entre la mer Adriatique, Tyrrhénienne et Méditerranée. Au Nord s'étend la plaine du Pô arrosée par le fleuve du même nom.
Toute l'Italie est traversée par une chaîne de montagnes, les Apennins. Au pied de ces montagnes s'étendent des plaines:
- Etrurie.
- Latium.
- Campagnie.
Ces plaines, riches et fertiles produisent du blé, du vin et de l'huile d'olives.
Au Sud se trouve une grande île: la Sicile. En face de l'Italie, à l'ouest, la Corse et la Sardaigne. Le Tibre arrose la ville de Rome et ses environs.