Les cachalots

     

    Définition :

    Mammifère marin de la famille des cétacés, de la taille de la baleine, mais qui porte des dents.

    Nom scientifique :

  • Grand cachalot : Physeter macrocephalus.

    Description :

  • Les yeux du grand cachalot sont les plus petits parmi les cétacés. Leur mauvaise vue ne les empêche pas de manger, car on a déjà remarqué des cachalots aveugles en parfaite santé et l’estomac plein.
  • Le corps de tous les cachalots s’amincit brusquement vers la queue.
  • Les nageoires sont en forme de pale.
  • La peau du grand cachalot est gris foncé avec des marques et des cicatrices rondes, surtout sur la tête. Les cicatrices sont dues aux calmars géants.
  • Le grand cachalot mâle possède 20 à 25 dents semblables de chaque coté de la mâchoire. Elles mesurent jusqu'à 25cm de long.

    Le poids :

  • Le poids du grand cachalot est de 45 à 70 tonnes chez le mâle.
  • Le poids du cerveau du grand cachalot ne dépend pas du sexe et pèse de 5.5 à 9.5 kilogrammes.

    Longueur :

  • Chez le grand cachalot mâle, sa taille va jusqu'à 20,7 mètres.

    Mode de vie :

  • Les cachalots mangent des calmars qui constituent d’ailleurs 80 % de leur alimentation. Le reste est composé de poulpes, de poissons et de crustacés.
  • Ces animaux mangent 3 à 4 fois par jour.
  • Les cachalots peuvent plonger jusqu'à 1200 mètres. On a déjà trouvé des carcasses de cachalots accrochées à des câbles, à 1140 mètres de profondeur.
  • Leur vitesse de plongée est de 170 mètres/minute en descente et de 140 mètres/minute en ascension.
  • Les cachalots vivent en groupes qui varient de l’unité à la centaine, avec une moyenne de 20, près des côtes, et de 7, en haute mer.
  • La longévité chez les grands cachalots est de plus ou moins 70 ans.
  • La gestation est de 14 à 15 mois, peut-être 16 dans certaines régions chez les grands cachalots.

    Aurélie 3e CSG Nivelles.