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Les animaux du paléolithique |
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Depuis qu’il est apparu sur terre, il y a quatre millions d’années, l’homme a connu et chassé de nombreuses espèces animales. Mais jamais, au contraire de ce que l’on croit parfois, il n’a vécu à l’époque des dinosaures ou des brontosaures dont les derniers spécimens ont disparu il y a près de 200 millions d’années ! En Europe, c’est le domaine de la steppe, et donc celui des graminées. Aux côtés du mammouth vivaient beaucoup d’autres mammifères qui ont soit disparu, soit changé d’habitat. Le rhinocéros laineux, aujourd’hui disparu, était bien adapté aux grandes plaines de l’âge glaciaire. Le cerf géant doit surtout son nom à ses bois spectaculaires. Le renne, abondant à l’ère glaciaire, du Nord jusqu’en Espagne, était beaucoup chassé par nos ancêtres. L’ours des cavernes était très respecté, mais également beaucoup chassé. Beaucoup de crânes de ces animaux ont été retrouvés à proximité d’endroits où ont habité nos ancêtres. L’homme a encore connu de nombreuses autres espèces d’animaux telles que le bison, le loup, le lion des cavernes, le renard polaire, le lièvre, le castor, le cheval sauvage, l’aurochs, la hyène tachetée, le lynx ou encore le bouquetin.
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